अब दबे-ढंके कुछ भी नहीं...

सन् उन्नीस सौ उनतीस में वर्जिनिया वुल्फ़ ने एक बेहद महत्त्वपूर्ण किताब लिखी-'ए रूम ऑफ वनस ओन।' औरत का पिता के घर, पति के घर, भाई के घर, मामा के घर, बेटे वगैरह के घरों में निवास होता है। औरत का अपना कोई घर नहीं होता। उन लोगों को दूसरे के घरों में रहना पड़ता है। औरत के पास निजी रुपया-पैसा/दौलत नहीं होती; अपनी मर्जी मुताबिक जीवन-यापन नहीं होता; उन लोगों की अपनी कोई प्राइवेसी नहीं होती। औरत का नितान्त अपना, बिलकुल अकेला, जहाँ कोई उसे तंग करने वाला न हो, जहाँ कोई अपनी नाक न गलाये, औरत को ऐसे किसी घर की सख ज़रूरत है-यह बात वर्जिनिया वुल्फ़ बहुत पहले ही बता गयी हैं। न हो, आज पश्चिम में लड़कियों को अकेले रहने का मौका और परिवेश मिल गया है। आजकल औरतें पहले से कहीं ज़्यादा आत्मनिर्भर हो चुकी हैं, समाज से संस्कारों का भत काफ़ी पहले गायब हो चका है। लेकिन परब की हालत काफ़ी करुण है। परब की औरतों को अभी भी पितृतन्त्र, धर्म और सात सौ किस्म के संस्कारों की चक्की में पीस-पीस कर ख़त्म किया जाता है। समाज-सुधारकों ने औरतों की शिक्षा, यहाँ तक कि आत्मनिर्भरता का भी इन्तज़ाम तो कर दिया है, लेकिन इस वजह से स्थितियों में क्या कोई परिवर्तन आया है? कितनी औरतें आज, अपने घर में या अपने मकान में पूरी-पूरी तरह, अपने ढंग से अकेले और भरपूर एकाकी जीवन जी रही हैं? कितनी औरतों को यह आज़ादी या स्वेच्छाचार की सुविधा है कि वे अपनी कमाई से अपना घर, मकान, अपनी गृहस्थी बनाएँ, जो खुद उड़ती फिरें खुद सैर-तफरीह करें; अपनी मर्जी का काम करें? कोई-कोई औरतें, जो ऐसे जीवन गुज़ारने को आगे बढ़ती हैं तो झुण्ड के झुण्ड पुरुष दिन-रात उसे सलाह-मशविरा देने को जुट जाते हैं। इसलिए अन्त तक औरतें अकेली रहने का सच्चा सुख भोगने से वंचित रह जाती हैं।

एक युग से भी अधिक समय से मैं अकेली रह रही हूँ। मेरा यूँ अकेले रहना, किसी घटना यां कई घटनाओं का नतीजा नहीं है। अकेले रहना मेरा सपना था। मैंने वह सपना सच कर लिया। मुझ पर कम मुसीबतें नहीं आयीं। मैं अकेली रहूँगी, आज से किसी पुरुष के साथ नहीं रहूँगी, यह फैसला लेने के बाद किराये पर घर लेने के लिए शहर भर में घूमती फिरी। लेकिन घर क्या मिल पाया? कभी मकान-मालिकों ने मुझे दुरदुरा कर खदेड़ दिया। उन लोगों ने पहले तो आतंकित निगाहों से मुझे सिर से पाँव तक घूर कर देखा, एक अकेली जनानी घर किराये पर लेने आयी है? मैं डॉक्टर हूँ। शहर के बड़े अस्पताल में नौकरी करती हूँ। मुझमें किराया चुकाने की पूरी-पूरी क्षमता है-यह सब जानने के बाद भी कोई भी बन्दा मुझे अपना घर किराये पर देने को राजी नहीं हुआ। वजह यह थी कि मेरे साथ कोई पुरुष अभिभावक नहीं था। न पिता, न भाई, न पति। काफ़ी घूमने-भटकने और मेहनत-मशक्कत के बाद, आखिरकार मुझे एक घर मिल गया। पुरुष के बिना ही मुझे रहने दिया जाये, यह विनती करते हुए मुझे मकान मालिक के सामने हाथ-पाँव जोड़ने पड़े। आखिरकार मकान मालिक राज़ी हो गया। लेकिन उसने कहा-'ठीक है, पुरुष नहीं है तो भी चलेगा। लेकिन, अकेले रहना नहीं चलेगा, किसी-न-किसी के साथ रहना होगा।'

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